Peintre puissant de la bourgeoisie allemande

avec Les Buddenbrook , Thomas Mann publie

à vingt-huit ans ce bref roman, une des oeuvres

les plus révélatrices de son débat intérieur.

Jeune écrivain prisonnier de l'introspection

et de la réflexion sur son art, Tonio Kröger

est fasciné par son contraire : ceux qui vivent

sans réfléchir, abandonnés à leurs instincts vitaux,

comme son camarade Hans et la belle Ingeborge,

dont il s'éprend. L'art et la pensée seraient-ils

morbides ? La vraie vie résiderait-elle

dans la sérénité heureuse et terre à terre des gens

«normaux» ? Dans cet étonnant portrait

d'un homme qui ne parvient pas à s'approuver,

le grand romancier, prix Nobel de littérature

en 1929, mêle la réflexion philosophique

à l'analyse des tourments de l'âme,

avec une lucidité et un dépouillement

qui font de ce roman une oeuvre classique

au meilleur sens du terme.