L'auteur, prêtre du diocèse de Nancy, sociologue et théologien, se base sur des interviews réalisées auprès de jeunes de 15 à 25 ans pour analyser leur comportement, essayer de comprendre et d'expliquer les paradoxes et les contradictions dans leur attitude et leur discours. Il formule notamment l'hypothèse que la première et principale difficulté pour les jeunes est de croire.