Incroyablement populaire dans les années 80 et 90, le thriller érotique américain demeure pourtant mésestimé. Amalgamé aux films néo-noirs et mélodramatiques, il se voit souvent nier son historicité et son impact socio-culturel par une critique qui ne s'est principalement intéressée qu'à Basic Instinct , de Paul Verhoeven, et à sa femme fatale, interprétée par Sharon Stone.

En plus de 200 pages, cet ouvrage, le premier en langue française à offrir un panorama des films qui le composent, s'emploie à le définir et à lui apporter un nouvel éclairage. De Liaison fatale à Jade , en passant par Sliver et Body , il a pour ambition de montrer que sa portée est plus importante que certains se l'imaginent : recelant de trésors insoupçonnés, le thriller érotique raconte en creux toute une époque de l'industrie cinématographique, de la création à la production, tout en dressant un portrait inédit et saisissant des États-Unis des années Reagan et Clinton.