La révolution de 1848 et sa conséquence la plus spectaculaire, l'adoption du suffrage universel, est vécue différemment selon les villes, les provinces et les catégories sociales. P. Vigier analyse ces tempéraments locaux, qui marquent la vie des Français durant la IIe République, le divorce croissant entre Paris et la province, le retour de l'ordre établi, de la religion et de la propriété.