Le souci du « salut des âmes » est-il dépassé ? Cette préoccupation a animé pendant des siècles une foule immense de baptisés, de pasteurs, de contemplatifs, de missionnaires et de martyrs. Elle a nourri leur prière et leur apostolat, parfois jusqu'au sacrifice de leur vie. Aujourd'hui, a-t-elle encore sa place dans la vie chrétienne, alors que l'Église insiste sur l'universalité de l'offre du salut ? Est-elle acceptable dans un monde qui voit dans les religions tantôt des voies spirituelles également estimables, tantôt des foyers de violence et de fanatisme ?

Partant du constat que la pastorale catholique a quasiment cessé de l'évoquer auprès des fidèles, le Père Denis Biju-Duval interroge le bien-fondé de ce silence. Ce faisant, il offre un regard renouvelé et actuel sur ce sujet essentiel pour la mission. Il soutient ainsi par la réflexion théologique cette « nouvelle ardeur » que Jean Paul II et Benoît XVI n'ont cessé d'appeler de leurs voeux pour dynamiser la nouvelle évangélisation.