Les sources de l'Histoire de l'Inquisition étaient jusqu'à cette étude

(1880) de Charles Molinier, historien de l'art et historien des

hérésies, assez mal connues. Avant d'aborder toute étude sérieuse sur

l'histoire, sur la procédure inquisitoriale, il faut donc connaitre exactement

les documents anciens, savoir qu'elle en est l'origine, ce qu'ils

contiennent, ce qu'ils apprennent de nouveau. Tel est le but proposé

par cette thèse qui se veut une sorte de catalogue et d'analyse des

documents sans prétendre en tirer une histoire proprement dite de

l'Inquisition.

Cependant le très vif intérêt de ces documents entraine l'auteur à sortir

du cadre qu'il s'était tracé. Désireux de montrer combien ces

documents doivent intéresser l'Histoire, il ne se contente pas d'une

simple nomenclature de faits et de dates, il extrait de ces textes une

foule de renseignements sur les personnages qui se trouvent mêlés à

l'histoire de l'Inquisition, sur l'état moral, social et religieux du Midi

après la conquête française, sur les procédures inquisitoriales. Il consacre

notamment de nombreuses pages au registre de Carcassonne et à

la procédure suivie devant ce tribunal.