La poésie de Pessoa (1888-1935) se présente sous les auspices

d'une figure mystérieusement ordonnée à quatre noms :

Alberto Caeiro, le maître, Fernando Pessoa-en-personne,

Ricardo Reis et Álvaro de Campos, les disciples - ces poètes

ne sont pas des pseudonymes de l'auteur, mais quatre «hétéronymes»,

selon la désignation inventée par Pessoa.

C'est une crise de la philosophie, vécue par Pessoa avec

angoisse, qui est à l'origine de ces naissances multiples du

poète. Dès lors s'impose la tâche de séparer la poésie de la

métaphysique, tandis que le poème ne renonce pas à former

une pensée de l'être par d'autres voies. Ce vaste projet d'une

ontologie où le poème prend en charge certaines des tâches

de la philosophie défaillante se distribue sur les figures du

Gardeur (Caeiro), du Fictionneur (Pessoa orthonyme), de

l'Effaceur des dieux (Reis) et du Veilleur (Campos).

Le souhait de ce livre est de montrer en quel sens Pessoa fut

le Passeur métaphysique de ce siècle.