Roman

«Vous avez dit que l'image de cette femme médecin

s'était imprimée dans votre cerveau, qu'elle roule

à vive allure à bicyclette sur la rivière gelée ou que,

sa trousse de secours au dos, un parapluie à la main,

les jambes du pantalon retroussées, elle prenne

de vitesse des légions de grenouilles.»

Têtard, le narrateur, écrit ces lignes

à un grand romancier japonais, son maître,

pour lui annoncer qu'il est en train de composer

une pièce de théâtre dont la matière est puisée dans

la vie et les hauts faits de sa propre tante, une célèbre

gynécologue qui a fait de la mise en place du planning

familial sous Mao son cheval de bataille. Autour

de la personnalité à la fois fascinante et terrifiante

de la tante se déploie la longue histoire des familles

et des femmes du village, depuis les campagnes

d'avortements forcés jusqu'aux dérives et délires

de notre époque. Le destin de la tante s'achève

en farce, entre horreur et grotesque, dans le «grand

oeuvre» de son neveu Chen le Pied dit Têtard, victime

consentante, témoin médiocre et écrivain maladroit.

Avec Grenouilles , roman de facture audacieuse,

au style inventif et à l'humour corrosif, Mo Yan

poursuit la construction d'une des oeuvres littéraires

les plus importantes de notre temps. Il propose ici

un regard singulier, entre adhésion et distance critique,

sur la politique de l'enfant unique.