Sainte Rita de Cascia, est, ainsi que l'a dit Jean-Paul II, la plus

grande sainte populaire avec Saint-Antoine de Padoue. C'est

l'avocate des causes désespérées. Elle fut une épouse sans

rancune , et une mère pleine d'amour, dans une Italie ravagée

par la guerre, la peste et les tremblements de terre. Mais avant

tout, elle fut une femme qui connut les joies et les peines de la

vie conjugale. Frappée par la perte de son mari, puis celle de ses

enfants, elle a fait preuve d'un pardon inouï envers les

assassins de son mari et a trouvé la force de faire régner la paix

dans sa ville natale déchirée par la Vendetta ; offrant toutes ses

douleurs d'épouse et de mère à son Sauveur, elle s'est hissée

jusqu'à la croix. Veuve, puis soeur augustine, elle a reçu le signe

de son union mystique à Jésus-Christ : un stigmate au front

qu'elle portera quinze ans durant. De sa cellule, puis après sa

mort, elle opère des guérisons et sa réputation de grande

thaumaturge fera le tour du monde ; elle semble toujours à

notre écoute. C'est cette simplicité, cette proximité de la sainte

qui est peut-être le fait le plus extraordinaire, car elle rend

l'espoir à ceux et à celles qui sont sur le point de le perdre. Du

ciel, comme elle l'a fait sur la terre, elle continue à aimer. Et

c'est l'histoire de cet amour, que vous raconte ce livre, avec

quelques fioretti , terme pris à la spiritualité franciscaine,

comme un bouquet de fleurs poétiques autour de la rose de

Cascia, dont le parfum n'a pas fini de se répandre à travers les

siècles.