Vieillir à la Renaissance nous invite à explorer les divers aspects de l'être, les étapes successives qui marquent le vieillissement, et les conditions diverses qui déterminent le lot d'un chacun. À quel moment une personne devient-elle vieille au XVI^e siècle ? Peut-on éviter ou différer le vieillissement ? Comment la médecine a-t-elle perçu les diverses manifestations du vieillissement ? Quelles dispositions diététiques lui paraissent mieux convenir au vieillard ? Au-delà de ces questions, ce volume traite de la façon dont le vieillissement est vécu par les hommes et les femmes du XVI^e siècle, de sa représentation dans les arts ainsi que de la rhétorique du vieillir. Les écrivains, médecins et artistes de la Renaissance ont surtout fourni des contre-exemples du vieillir parfois caricaturaux et souvent accablants. Il n'empêche qu'ils ont laissé des réflexions, des conseils, et des espoirs qui n'ont aucunement vieilli au cours des cinq siècles écoulés.