Ils passaient par là, l'Histoire aussi.

Le 26 juillet 1952, le roi Farouk, 32 ans, qui au début de son règne avait porté les espoirs du peuple égyptien, embarque sur son yacht El Mabroussa , « le Bien protégé », pour quitter à jamais son pays. C'est la fin d'une dynastie, mais surtout d'une époque. Suivront très vite l'arrivée au pouvoir de Nasser et la nationalisation du canal de Suez, puis le grand vent du nationalisme arabe.

Appartenant à une famille de financiers juifs implantés depuis des générations à Alexandrie, Marlène Belilos a 10 ans. Elle se souvient aujourd'hui de l'écroulement du monde où elle vivait heureuse, sans nostalgie ni sentimentalisme. Son écriture nerveuse a su retrouver la fraîcheur et la lucidité de l'enfant qu'elle était alors.