De 1880 à 1972, à travers l'Ardèche et la Haute-Loire, l'histoire d'une vie : celle d'Antoinette Véron de La Rouvière qui garde les chèvres de ses parents dans la région de Largentière. Grâce à une volonté de fer et à un travail acharné, elle va faire « fortune » dans le commerce et l'agriculture, affronter toutes les épreuves de la vie et surtout les difficultés de la guerre.

Ainsi, avec ce premier roman, René Proriol nous offre le récit émouvant et plein de souvenirs du destin d'une femme d'exception, sa grand-mère, et tente par la même occasion de clore l'histoire de sa famille ardéchoise.

Comme je n 'apprenais plus rien à l'école, me contentant de répéter ce que je savais de l'année précédente, ma mère, qui pensait qu'une fille n'avait pas besoin de diplôme, me retira l'année du certificat. Monsieur Bertrand vint la voir pour lui dire que je méritais de poursuivre mes études, que c'était dommage de ne pas passer l'examen. Ma mère ne voulait pas. Il aurait fallu me laisser une année de plus dans la classe de cet homme, et je n 'étais plus une gamine. [...] Au mois d'octobre 1893, je partis avec un petit baluchon, et mon père alla me présenter à monsieur Soubeyrand, le directeur du Moulinet, on disait la fabrique.