Amphitryon, général des Thébains, a chargé

son valet Sosie de prévenir sa femme Alcmène

du succès qu'il vient de rencontrer au

combat. Mais le dieu Mercure a écarté Sosie

et s'est présenté à Alcmène sous ses traits.

Le vrai Sosie doit avouer à son maître qu'il

n'a pas accompli sa tâche et la stupéfaction

d'Amphitryon s'accroît lorsqu'il découvre le

peu de joie que sa femme manifeste à le revoir.

Elle proteste qu'elle a passé la nuit avec

lui... Mais c'est Jupiter qui s'était introduit

auprès d'elle sous l'apparence de son mari.

Si Molière se réapproprie en 1668 cette

fable mythologique, c'est qu'elle porte en

elle l'essence même du théâtre, où l'apparence

devient un moment le réel.