Cette étude prend sa place dans la série d'ouvrages lancée par les Éditions Honoré Champion qui retrace l'histoire du théâtre français depuis ses débuts jusqu'à la fin du XX^e siècle. Elle commence par une analyse approfondie de la grande déflagration de 1968. Elle montre l'importance des « événements » pour la vie théâtrale en France tant sur le plan politique et administratif que sur le plan artistique et esthétique. Elle suit par ailleurs l'évolution des mouvements successifs : la création collective ; la mise en scène ; le théâtre d'expression physique ; le théâtre du quotidien ; la nouvelle dramaturgie. Les carrières des grands créateurs sont étudiées : les metteurs en scène tels Antoine Vitez, Ariane Mnouchkine, Patrice Chéreau ou Peter Brook ainsi que les dramaturges comme Michel Vinaver, Bernard-Marie Koltès, Jean-Luc Lagarce ou Philippe Minyana. Dans les annexes, on trouvera des tables chronologiques ; une table historique des CDN, CDR, CDNEJ, TN ; une table historique des mises en scène significatives.