Inimaginable : depuis quelque temps, le Clevinger Hospital, institut psychiatrique de haute sécurité, est le théâtre d'agissements inquiétants : la remise en liberté soudaine et inexpliquée de sociopathes particulièrement violents. Intimement perturbée par ce sinistre « lâcher de chiens », la psychologue Alice Chapley décide alors de mener sa propre enquête en faisant appel à une vieille connaissance, le Dr. Carroll Monks, médecin urgentiste.

Disparitions inexpliquées, meurtres non élucidés, coups de téléphone anonymes : Chapley et Monks vont rapidement devenir les pions d'un redoutable génie du mal...