Le domaine de l'Histoire ancienne est plus vaste que celui de toute

autre période de l'Histoire : à des dates diverses selon les lieux, la

Préhistoire et la Protohistoire font place à l'Histoire quand apparaît le

document écrit, texte littéraire, papyrus ou inscription. Mais, en raison

de l'utilisation encore restreinte de l'écrit, l'Histoire ancienne fait appel

aussi à la numismatique, à l'archéologie. C'est dire que l'Histoire

ancienne est avant tout synthèse d'informations constamment remises

en cause et constamment élargies.

Ce volume vise à donner, sous une forme nécessairement succincte,

les grandes lignes de l'Histoire de l'Égypte, des peuples de l'Orient, de

la Grèce et de Rome, en privilégiant bien naturellement ces deux dernières

civilisations. Quatre millénaires vécus par les Anciens depuis

l'Iran jusqu'à l'Océan Atlantique donnent son unité à cette présentation

qui a pour coeur le devenir de la Méditerranée, de la formation de

l'Égypte pharaonique à l'écroulement de l'Empire romain en Occident

sous les coups des Grandes invasions.