«Ces soixante ans de République

méritent infiniment mieux que

l'oubli, l'indifférence, le discrédit

ou cette histoire qui retourne à

la friche. Non seulement son

intérêt propre est grand : c'est une

leçon de choses qui n'a pas perdu

toutes ses vertus. Mais nous en

restons tributaires : elle nous lègue tout un héritage dont

nous devons faire l'inventaire : nous tenons d'elle des idées,

des pratiques, des habitudes, des traditions sans lesquelles

notre vie politique aujourd'hui ne serait pas ce qu'elle est.

On comprendrait mal ce que celle-ci est présentement

en ignorant la III^e République. En inventorier l'héritage,

retrouver les traces de ses apports, tel est le propos de ce

livre, et telle est l'une de ses raisons d'être.» R.R.