Ancien prêtre catholique, Malcolm Ainslie a quitté l'Eglise et est entré dans la police, croyant y être plus utile à la communauté. Il s'est marié et a eu un enfant. Un jour, il reçoit un coup de fil de l'aumônier de la prison centrale de Floride, lui apprenant qu'Elroy Doil, un condamné à mort, veut se confesser à lui avant d'être exécuté.