Du cinquième au début du onzième siècle, la France chrétienne construisit des édifices nécessaires au culte. Pendant cinq siècles, les architectes s'émancipèrent de l'art antique et créèrent de nouvelles formes d'architecture qui donnèrent naissance à l'art roman. Ces monuments et les vestiges de ces constructions se retrouvent dans toute la France. Souvent méconnus ou assimilés aux bâtiments qui leur succéderont, les sites préromans construits au temps des Mérovingiens et des Carolingiens représentent une part importante de l'architecture médiévale. Ce sont eux qui seront la source de l'art roman.