Ce livre rassemble les divers articles que Marc Hanrez a écrits sur Céline après sa monographie parue chez Gallimard en 1961. Mais il offre surtout une nouvelle approche de Céline à travers les auteurs, poètes et artistes qui le captivaient ou qui l'intriguaient. Hanrez examine ce qu'il nomme le « coté encyclopédique » de Céline. Il relève en effet une série de figures,

les unes récurrentes, les autres imprévues, que l'écrivain rappelle volontiers : de Bloy (exilé comme lui au Danemark) à

Voltaire, en passant par Diderot, Gide, Morand, Sand, Sévigné, Shakespeare, Vallès et Villon, avec aussi les peintres Bosch et

Bruegel, dont Céline a vu certains tableaux avant la guerre, et bien entendu Gen Paul, son voisin et copain de Montmartre.

Un « patrimoine imaginaire » nous éclairant parfois, du reste, sur la genèse intime de ses oeuvres.