Annika Niebuhr est médecin spécialisé dans le traitement des morsures de serpent à l'hôpital de Sidney. L'arrivée d'une jeune patiente victime d'un reptile et la mort de son meilleur ami vont bouleverser sa vie. L'auteur fait de constants allers et retours entre la science et la fiction, au point que le lecteur se passionne autant pour les venins de serpent que pour le suspense de l'histoire.