Constituée à Rome dès la fin du XVIIIe siècle par le riche banquier et entrepreneur Giovanni Torlonia, puis par son fils Alessandro, la collection Torlonia réunit des sculptures romaines antiques, qui sont ici présentées en parallèle de sculptures conservées au Louvre. Cette réunion d'oeuvres permet de retracer les étapes et les enjeux du collectionnisme ainsi que l'histoire des musées européens.