Le chant à l'oeuvre : la pratique chansonnière des compagnons du Tour de France : XIXe-XXIe siècle
Cette étude porte sur la culture chansonnière des mouvements
de compagnonnages, du XIX<sup>e</sup> siècle à nos jours. Elle se
présente sous la forme d'une vaste enquête inédite, de nature
à la fois historique, musicologique et ethnologique ; aboutissement
de plusieurs années de recherches sur un riche matériau issu
d'archives publiques et privées, de collections bibliographiques et
muséographiques, d'entretiens ethnographiques.
En opérant une plongée dans la pratique chansonnière des
compagnons du Tour de France, ce livre examine ce que «chanter»
signifie pour des collectifs de travailleurs manuels, constitués
d'individus autodidactes de la musique.
La chanson compagnonnique, finement inscrite dans des
pratiques sociales propres, y est un art de la profération, un art incarné dont l'identité ne se
définit pas tant en fonction de l'ancienneté, des paroles ou du corpus musical de référence.
Ce qui compte avant tout, c'est la participation de cet art au «commun idéal» compagnon.
Restituer le visage authentique du chansonnier compagnonnique au sens large, c'est
étudier l'extériorisation chantée d'une société discrète et mettre au jour un répertoire et des
pratiques qui apportent un éclairage inédit sur l'histoire du compagnonnage français. Ces
chants, adoptés et transmis de manière privilégiée sur le temps long, ont en effet nourri un
imaginaire collectif très dynamique qui constitue, comme le montre la recherche actuelle,
un acteur essentiel de l'histoire sociale.
