Dans le Nord de la seconde moitié du XIX^e siècle,

Constance, jeune orpheline, raconte sa vie difficile

de femme et d'ouvrière dans une usine de textile.

C'est dans une courée, coeur battant de la vie sociale

du Nord, que Constance, la narratrice, rencontre

Frédéric et tisse avec lui de tendres liens que le destin va

dénouer. A quatorze ans, la jeune fille découvre la filature

et les servitudes de l'usine. Pour y échapper, elle épouse

Bart, ouvrier. Est-ce enfin la promesse du bonheur ?

Puis sa fille Charlotte continue le récit. Avec elle, le

lecteur pénètre dans ce Nord du XIX^e siècle, sans joie et

gris. Une grisaille éclairée par l'amour et réchauffée par

l'espoir.

Misère et espérance s'entremêlent dans cette

inoubliable fresque.