Respectivement victimes de la dérision de Bonaparte et frappés par ses mesures d'exil, les Idéologues et le groupe de Coppet sont à l'origine de cette pensée libérale qui se constitue à l'issue de la Révolution. Tout à la fois proches et rivaux, ils posent les fondements d'une double tradition qui irradie jusqu'à nos jours le libéralisme français. Pour bien comprendre celui-ci, il importe alors de démêler l'enchevêtrement de ces deux sources : c'est l'objet de ces études.