Versailles, 1709. Dans les ténèbres de l'hiver le plus froid

de mémoire d'homme, le jeune sommelier Piero Rossignol,

propulsé à la Table du Roi-Soleil par la mort brutale et énigmatique

de son maître, doit protéger ses vins. Contre le

gel, contre les cabales d'une Cour agonisante, mais aussi

contre un complot ourdi par les négociants de Champagne

emmenés par dom Pérignon. Sa réputation est en jeu, son

intégrité aussi, et bientôt sa vie même.

Qui est la jeune femme retrouvée évanouie dans les jardins

du Palais ? Pourquoi son maître cachait-il un élixir qu'il

affirmait de «longue vie» ? Existe-t-il un lien entre cette

quête insensée d'éternité et les épisodes sanglants qui

surviennent autour de Piero ? Argent, pouvoir, trahisons,

chantage et amours impossibles rodent près de lui. Comme

autant de vermines qui lui montrent que le calme de ses chais,

les saveurs de ses crus fétiches et les principes philosophiques

enseignés par l'usage civilisé du vin ne peuvent que se

corrompre au contact d'une couronne de France qui se rancit ?

Et si la perfection règne près des barriques, ne risque-t-elle

pas de le conduire à oublier l'amitié malmenée et l'amour

blessé ? Piero n'est pas loin de le croire. Jusqu'à ce que...