Des trois millénaires qui constituent la longue

durée de l'Égypte pharaonique, le dernier, celui qui

sépare l'époque des Ramsès de celle des empereurs romains,

est bien le plus méconnu. À tort, car la culture égyptienne

confrontée à celles des Assyriens, des Perses, des Grecs et

des Romains connut une nouvelle jeunesse.

À partir du V^e siècle avant notre ère, les intellectuels

égyptiens vont ainsi remplacer l'ancienne littérature en

rédigeant dans une nouvelle écriture cursive, le démotique,

les rocambolesques aventures du magicien Setné, les exploits

épiques du vaillant Pétékhons, les fables malicieuses du petit

chacal-singe et les profondes méditations des derniers sages

du pays des pharaons.

On trouvera dans cette anthologie les traductions très

largement inédites en français des principales oeuvres de

cette littérature oubliée de la Méditerranée antique.