Le duel : une passion française (1789-1914)
Le duel, rajeunissant un rituel de l'Ancien Régime,
s'est perpétué en France, sans fléchir, de la Révolution
française jusqu'à la guerre de 1914. À l'épée ou au pistolet,
tout au long du XIX<sup>e</sup> siècle, parlementaires, journalistes, écrivains
et artistes n'ont cessé de s'affronter passionnément sur le
terrain, selon des règles codifiées et en courant de grands
risques. Ni le bon sens ni la dérision ne parvinrent à y mettre
un terme ; les pouvoirs publics demeurèrent impuissants ; la
Justice détourna les yeux.
Prenant appui sur une multitude d'épisodes parfois grotesques,
souvent dramatiques, toujours pittoresques, Jean-Noël
Jeanneney s'interroge sur les motifs d'une pareille pérennité.
Et c'est toute une société en quête d'équilibres nouveaux qui
s'en trouve, chemin faisant, éclairée.
