Un soir, un vagabond s'arrête dans une chaumière isolée pour quémander un lit pour la nuit.

La maîtresse de maison, peu accueillante, accepte finalement de le laisser dormir par terre.

Néanmoins, elle le prévient qu'il n'y a rien à manger chez elle.

« Dans ce cas, répond le voyageur, c'est moi qui partagerai avec vous ce que j'ai. »

Il sort alors un vieux clou tout rouillé de sa poche et commence à préparer... une soupe au clou !