Récit d'une amitié brisée. L'inaction, le caractère sévère et désertique de la montagne, qui leur ressemble sur bien des points, région du Haut-Verdon, rapprochent Galliera et Faucherand, deux soldats du contingent. Tous deux ont un caractère taciturne et sont en outre liés sans le savoir par l'amour porté à Claire, cet amour commun qui finira par les séparer...