De la colonisation à la «mondialisation», les

contacts entre culture dominante et culture

dominée, culture savante et culture populaire

ont le plus souvent été appréhendés sur le mode

de l'unilatéralité. C'est là méconnaître la réciprocité

des influences qui, en dépit de rapports

inégalitaires entre groupes ou sociétés, peut parfois

donner lieu à des processus d'hybridation

créative participant au renouvellement des

modèles culturels. Le phénomène a déjà été

souligné dans le champ artistique. Il reste encore

peu étudié dans le domaine des formes architecturales.

C'est à combler cette lacune que ce

numéro devrait contribuer.

Dès que le regard se porte sur les relations

entre cultures, le flou semble de mise : «multiculturalisme»,

«métissage», «cosmopolitisme» sont

invoqués, souvent à tort et à travers, pour rendre

compte de l'irruption de l'altérité dans des

sociétés dont l'identité avait longtemps été

indexée sur l'homogénéité. Il s'agira donc, tout

d'abord, de clarifier le sens des notions utilisées à

propos de ces interactions entre cultures de statut

inégal, du point de vue de la transformation

de l'espace habité. D'autres articles montreront

ensuite dans quelle mesure, selon quelles modalités

et avec quels effets, les processus interculturels

pouvaient remodeler le bâti selon les

contextes socio-historiques et les aires géographiques.

À l'encontre du cliché qui place la relation

des habitants des communautés dominées sous

le signe de la soumission et de l'imitation, on

verra que ceux-ci se livrent avec inventivité à de

multiples réappropriations et détournements des

modèles dominants, conjuguant ainsi l'adaptation

à la «modernité» et la préservation de leur

identité.