L'objectif de ce roman est de faire sortir des monuments le souffle qui les a créés en l'incarnant dans des personnes vivants : Jacques symbolise l'Arc de triomphe ; Claire, l'Institut ; Jean, la statue de Charlemagne ; Marie, le CNIT ; Pierre, Henri IV ; Margharita, l'Opéra ; Paul, la statue d'Etienne Marcel ; Anne, la colonne Vendôme.