À l'étranger, on a beaucoup parlé du "modèle suédois" vu comme une

sorte de laboratoire politico-social, mais la face culturelle, objet du présent

livre, est en revanche largement ignorée. Cet ouvrage composé de huit

essais reliés logiquement entre eux se propose d'éclairer les grands débats

culturels suscités en Suède par les processus ininterrompus de

modernisation depuis 150 ans.

Avec le concept de modernité comme fil conducteur, et en mettant

l'accent sur quelques dates clés (1850, 1900, 1930, 2000), l'auteur fait une

analyse pénétrante de ces débats souvent passionnés et parfois violents qui

ont mis aux prises, à partir d'horizons politiques très divers, optimistes du

progrès et critiques de la civilisation. Enjeux et circonstances ont certes

varié en fonction des contingences de chaque époque, mais un certain

nombre de constantes apparaissent néanmoins - d'où le titre

apparemment paradoxal du livre : Le Moderniste intemporel. Car les

intellectuels qui se sont succédé ont été confrontés au même type de

dilemme : comment vivre dans un monde sans cesse en mouvement où

rien ne semble assuré mais où tout paraît possible ?

D'où la nécessité, souligne l'auteur, de dialoguer avec les acteurs du

passé, de les écouter comme s'ils étaient vivants, bref de penser avec l'aide

de l'histoire. Au fil des pages, nous découvrons sous un jour nouveau des

célébrités comme Strindberg et Heidenstam, nous faisons également

connaissance avec d'autres personnalités moins connues mais non moins

attachantes. Hors des sentiers battus, le lecteur français trouvera dans ce

panorama original ample matière à réflexion.