En s'appuyant sur une recherche historique dans les archives de Zurich, Lausanne, Lucerne et Lugano, l'auteur détaille comment la rémunération des mandats exécutifs a facilité le développement d'une élite exclusive dans les villes suisses. Il explique que les salaires proposés visent à attirer les cadres des classes supérieures, ce qui engendre une fracture sociale dans le paysage politique.