Une enfance passée aux pieds du célèbre château de Pierrefonds a sans

doute éveillé les vocations d'historiens d'Alexandre Cousin et de Jean-Pierre

Boureux, et motivé leurs longues recherches. Ils nous dévoilent en

images le riche passé de quelques villages de la forêt de Compiègne entre

1850 et 1950.

Le pittoresque bourg de Pierrefonds est la première étape de ce voyage

dans le temps. Réputé pour son château restauré par Viollet-le-Duc,

Pierrefonds est une station thermale à la mode jusqu'en 1914. Les routes

des alentours nous emmènent ensuite jusqu'au coeur de la forêt, à Saint-Jean-aux-Bois,

à Vieux-Moulin et à Morienval. Les photographes de la

Belle Époque saisissaient les villageois sur le vif, devant des bâtiments

caractéristiques de leurs villages ou dans des ateliers artisanaux si nombreux

alors. Nous revivons avec émotion les célèbres Bouquets provinciaux,

événements festifs traditionnels, où la population défilait dans les rues des

villages, décorées pour l'occasion de magnifiques arches éphémères.

C'est toute la vie de nos aïeux qui défile sous nos yeux au rythme

des saisons, avec des heures de labeur, de tristesse et de joie.