Grand pays émergent, l'Inde est aujourd'hui l'un des plus importants

partenaires économiques de l'Occident. Depuis plus de trois siècles pourtant,

ce sont les formes spécifiques de sa spiritualité qui avaient été perçues et

parfois véritablement «importées» en Europe. Dans ce processus complexe

de perception et de réception de la «religion de l'Autre», qui est le reflet de

dynamiques interculturelles collectives, le rôle joué par certaines individualités

fut capital. C'est à elles que s'intéresse ce volume, en tentant de cerner

leur activité de «passeurs» de représentations et de valeurs - qu'elle ait été

consciente ou non - exercée à des moments divers de l'histoire culturelle

européenne entre le XVII^e et le XX^e siècle. Les diverses contributions portent

sur les motivations de ces médiateurs, sur leur vision des phénomènes

observés, sur les enjeux de la confrontation avec l'altérité religieuse et sur les

attitudes qui ont prévalu à son égard : hospitalité ou hostilité, curiosité ou

rejet ; enfin sur les interprétations souvent contradictoires auxquelles ces

rencontres de la religion de l'Autre ont donné lieu.