A partir de 1998, la France s'est dotée d'un ensemble de structures

institutionnelles et d'un dispositif législatif pour l'évaluation et la maîtrise des

risques. De son côté, dans la même période, la Grande-Bretagne a également

apporté des ajustements et des modifications à son propre dispositif. Les crises de

la vache folle notamment et les préoccupations sur le nucléaire ont évidemment

renforcé l'importance de ces décisions prises par les pouvoirs publics. Dans le

même temps, les citoyens ont commencé à mettre en doute les réponses des

«experts» et à se doter de structures d'expertise, tandis que des ONG ou des

associations de consommateurs s'engageaient en nombre important sur ce terrain.

Pour éviter la dispersion dans un domaine qui pouvait être immense, ces

contributions sont centrées sur le risque alimentaire, le risque sanitaire et le risque

lié à la production d'électricité à partir du nucléaire. Au coeur des préoccupations et

des débats se trouvent la question de l'expertise et, surtout, celle du principe de

précaution que les participants se sont efforcés de définir et de situer dans une

problématique qui concerne également les responsables politiques puisqu'il a été

inscrit, du moins en France, dans la Constitution après de longs débats.

C'est à l'ensemble de ces données qu'est consacré le Colloque «La politique et

la gestion des risques : vues françaises et vues britanniques» organisé à la

Fondation Singer-Polignac le 8 février 2007 par le Conseil franco-britannique avec

la collaboration de l'IDDRI et dont ce livre reproduit toutes les interventions.