Ils étaient jeunes, riches et beaux... Mais naïfs, et peu aguerris face au

machiavélisme d'un Napoléon III qui les mena l'un à la mort et l'autre à

la folie.

Charlotte de Belgique, fille de Léopold I^er et soeur de Léopold II, épouse

le 27 juillet 1857, à 17 ans, Maximilien, le frère de l'empereur d'Autriche

François-Joseph. Ce mariage arrangé devient, aux premiers regards

échangés, un véritable mariage d'amour. Le jeune couple, dont on ne sait

que faire, gouvernera deux ans le royaume lombardo-vénitien et passera

ensuite plusieurs années dans une retraite studieuse. Toutefois, l'offre

funeste de la couronne mexicaine qui lui fut faite en 1863 par un

Napoléon III calculateur viendra le troubler.

Mais ce pays ne voulait pas d'eux, alors qu'eux ne rêvaient que de lui...

Ce roman historique dépeint admirablement ces deux personnalités complexes

aux destinées tragiques qui vécurent une véritable épopée antique.

Henriette Chandet fait vivre sous sa plume la trahison de l'armée française

envoyée par Napoléon III, la rudesse du peuple mexicain qui se bat

contre une occupation illégitime, les désespoirs de ce couple qui veut

régner de manière éclairée. En effet, Maximilien écartera le clergé et

abolira le servage imposé aux paysans indiens.

Et puis, il y a cet enfant... L'auteur soulève ici l'hypothèse des nobles origines

de l'un des plus grands généraux français, Maxime Weygand.