Deux amies d'enfance retournent dans la forêt où, petites

filles, elles ont cru voir «la chose» ; une jeune femme se

transforme peu à peu en pierre et part en Islande avec un

mystérieux sculpteur ; une vieille dame, élève d'un atelier

d'écriture, réserve bien des surprises à son professeur sur l'utilisation

du «matériau brut» ; un homme voit ses nuits hantées

par le fantôme de son épouse pourtant bien vivante...

Comme Andersen ou les frères Grimm, A.S. Byatt a compris

que les contes de fées sont écrits aussi et surtout pour les adultes.

Les nouvelles de ce fascinant recueil sont tour à tour effrayantes,

drôles, pétillantes, tristes, et toutes inoubliables.