Boston, 1926. En pleine prohibition,

l'alcool coule à flots dans

les bars clandestins et Joe, le plus

jeune fils du commissaire adjoint

Thomas Coughlin, est bien décidé à

se faire une place au sein de la pègre. Il commence

par braquer un tripot appartenant à un caïd local et,

surtout, commet l'erreur de séduire sa maîtresse. La

vengeance ne se fait pas attendre et Joe se retrouve

derrière les barreaux. C'est là qu'un vieux parrain,

Maso Pescatore, se charge de son «éducation» et que

la carrière de Joe va prendre son essor. De la Floride

à Cuba, Joe fait son chemin, pavé d'embûches, de

luttes et de trahisons, parmi ceux qui «vivent la nuit».

Mais au détour du chemin l'attend aussi une grande

histoire d'amour...