Au cours d'une enquête poursuivie pendant plusieurs années dans un hospice de la région parisienne, M. Dacher, ethnologue et M. Weinstein, psychologue ont cherché comment les vieillards, dans les hospices, regardent la fin de leur vie. A travers ce que disent pensionnaires et membres du personnel, se montre la misère de l'hospice. Mais c'est aussi un livre d'espoir avec des propositions d'actions.