"Le plus de vie possible, pour le plus de bonheur possible.

Tel était l'acte de foi en la vie, l'acte d'espoir en son

oeuvre juste et bonne. La fécondité victorieuse restait la

force indiscutée, la puissance souveraine qui seule faisait

l'avenir. Elle était la grande révolutionnaire, l'ouvrière

incessante du progrès, la mère de toutes les civilisations,

recréant sans cesse l'armée de ses lutteurs innombrables,

jetant au cours des siècles de pauvres, d'affamés, de révoltés,

à la conquête de la vérité et de la justice."

Émile Zola

Après les Rougon-Macquart et la série Les Trois

Villes , Émile Zola (1840-1902) se lance dans une oeuvre

plus ambitieuse : Les Quatre Évangiles. Il ne s'agit plus de

faire le procès d'une société ou d'en examiner les moeurs,

mais de fonder une "religion nouvelle" reposant sur la

Fécondité , le Travail , la Vérité et la Justice (ce dernier

roman reste à l'état de notes...).

Les Quatre Évangiles sont volontiers lyriques, mais

toujours soucieux d'honorer un point de vue moral sur les

relations humaines. Longtemps "introuvables", il était

urgent de les rééditer afin de connaître le Zola de la maturité

et de l'espérance.