A partir de situations vécues, observées ou fictives, l'écrivain scrute la société bourgeoise et ses contradictions. De l'agacement suscité par des enfants bruyants dans un train à la fierté d'aider une femme à monter sa poussette dans les escaliers du métro, il tente de saisir les idées inconscientes qui structurent les individus ainsi que les ressorts de leurs actions.