Venise joue depuis longtemps un rôle économique essentiel, et les verriers, sont déjà nombreux en 1291 lorsque le Grand Conseil décide le transfert à Murano des fours de la ville pour limiter les incendies. Au XV^e siècle Angelo Barovier obtient une matière dont la transparence rivalise avec celle du cristal de roche: le cristallin. Il ne peut être ni taillé ni gravé, mais permet des formes extraordinaires. Les décors émaillés, dorés, de lattimo et les imitations de calcédoine font la gloire de Venise. Pendant deux siècles on travaille à la «façon de Venise» à Anvers, à Liège, à Bruxelles... En Lorraine et dans le Saint Empire Romain germanique se développe une industrie verrière originale par ses formes et ses décors. Au XVII^e siècle, l'Empereur Rodolphe décide d'utiliser un verre potassique qui, lui, peut être gravé et taillé c'est le «cristal de Bohême».

D'autres verriers contribuent aussi à la renommée de la verrerie de l'époque parmi lesquels les Altaristes, dont Bernard Perrot au talent exceptionnel, installé en France.

A la fin du XVII^e siècle, une invention bouleverse le monde du verre: le cristal anglais.