Spinoza est le principal et le plus génial représentant de ces

«Lumières radicales» identifiées par l'historien Jonathan Israël.

Il n'est pas un penseur solitaire, mais un homme engagé à sa façon

dans un puissant mouvement qui vise l'émancipation humaine.

Avec Spinoza s'annonce «le crépuscule de la servitude». Et c'est

bien d'un grand commencement dont il s'agit.

Il ne faut pas se méprendre. Les lumières de Spinoza ne consistent

pas seulement à dissiper les prétendus mystères et les brumes de la

religion pour leur substituer la connaissance scientifique, rationnelle,

de la réalité (Dieu ou la nature). Spinoza n'est pas seulement un

démystificateur : il ne s'agit pas d'ôter les fleurs imaginaires qui

camouflent les chaînes mais de briser les chaînes qui asservissent

l'homme pour cueillir la fleur vivante. Comprendre les lois de la

nature, c'est très bien, mais plus utile encore est la compréhension

des lois de la nature humaine, la compréhension des mécanismes

affectifs qui permettent la domination des uns et la servitude de tous.

C'est le sens profond de L'Éthique : comment se libérer, comment

bien vivre ? Les plus grands, Diderot, Hegel, Marx, se nourriront de

cet enseignement-là.