Couchée sur l'herbe dans sa robe bleue, Alice

Bienaimé est sous le choc. Son père vient de la gifler.

Sans penser à mal, dans l'euphorie d'une fin d'après-midi

dansante, elle s'était mise à onduler, comme

envahie par la force obscure d'autres rythmes. La

culture populaire n'a pas droit de cité dans la stricte

éducation donnée à la jeune fille de treize ans par sa

famille petite-bourgeoise de Port-au-Prince, qui a fait

tant d'efforts pour s'arracher à ses origines paysannes

et à son ascendance africaine. Cette scène de 1942

sera fondatrice dans la vie d'Alice.

Yanick Lahens, dans ce percutant premier roman de

formation, annonciateur des leitmotivs de son oeuvre

à venir, raconte l'enfance apparemment sans histoire

d'une gamine que rien ne destinait à sortir du rang

pour mener une carrière de danseuse. Même si, toute

petite, le territoire chatoyant de la servante, Man Bo,

dans l'arrière-cour de la maison, l'attirait bien plus

que l'école.