Michel Marini avait douze ans en 1959, à l'époque

du rock'n'roll et de la guerre d'Algérie. Il était

photographe amateur, lecteur compulsif et joueur

de baby-foot au Balto de Denfert-Rochereau.

Il y a rencontré Igor, Léonid, Sacha, Imré

et les autres, qui avaient traversé le Rideau de Fer

pour sauver leur peau, abandonnant leurs amours,

leur famille et trahissant leurs idéaux. Ils s'étaient

retrouvés à Paris dans ce club d'échecs

d'arrière-salle que fréquentaient aussi Kessel

et Sartre. Ils étaient liés par un terrible secret.

Cette rencontre bouleversa la vie du jeune garçon.

Parce qu'ils étaient tous d'incorrigibles optimistes.