Cet ouvrage, écrit par un officier, met en évidence la double nécessité qui s'impose au militaire aujourd'hui:

- être un acteur dans la gestion des crises et y représenter avec dignité et efficacité les valeurs que défend notre pays au service de la paix,

- être un vecteur de la vie de la société à laquelle il appartient et dans laquelle il doit se sentir comme «un poisson dans l'eau».

L'exemple donné par le Capitaine Merten répond bien à cette exigence, qui prend d'ailleurs parfois des chemins détournés, comme le montre son rôle personnel et original, dans le folklore nordiste.

Au fil des anecdotes, le lecteur découvrira ce qui est au coeur du métier de soldat, l'engagement personnel au service des autres et de la communauté dont on est membre, que ce soit en Macédoine ou au Kosovo, dans des situations parfois tragiques ou dans un contexte beaucoup plus festif, en l'occurence celui du carnaval de Dunkerque.

Au-delà, il y a en quelque sorte l'autoportrait d'un homme du Nord, fier de ses racines, fier de son engagement.

Il n'est de richesse que d'hommes...