En deux mille ans, et un peu plus, il s'en passe des choses

dans une ville. L'histoire de Nîmes est donc jalonnée d'événements

de toute nature, petits et grands, dont un nombre relativement

important d'épisodes violents. Certains ont traversé les

siècles, comme la «michelade» qui, fin septembre 1567, a vu

les «religionnaires» se livrer à une véritable Saint-Barthélemy à

l'envers et avant l'heure, massacrant une centaine de catholiques.

Mais il y a eu d'autres affrontements, avant et après.

Michel Renouleaud a extrait des ouvrages consacrés à la

capitale gardoise quelque-unes des «bagarres» les plus significatives.

Il y a ajouté plusieurs chapitres contemporains. Car, à

Nîmes, on a conservé un certain goût pour les empoignades.

Sans doute, de nos jours, celles-ci ne se terminent plus dans le

sang. Elles n'en demeurent pas moins vives. On se jette à la

figure des arguments définitifs. On inonde les médias de communiqués.

On pétitionne. On organise des rassemblements de

protestation...

Un ministre de l'Intérieur sous le Second Empire avait

déclaré, à la tribune du corps législatif, que «Nîmes est une

ville où l'ordre public est plus facilement compromis que dans

toute autre partie du territoire». Il avait peut-être mis l'accent

sur une des singularités de la cité des Antonin.