Les Textes des Pyramides des anciens Égyptiens, source

fondamentale pour la connaissance de la civilisation de l'Égypte

pharaonique, affirment que le roi d'Égypte ne meurt pas : il

quitte la vie terrestre pour l'au-delà où l'attendent les dieux, ses

parents.

À l'instar du Nil qui doit affronter six cataractes avant de

devenir un fleuve tranquille, l'ascension de pharaon est jalonnée

d'épreuves symbolisées par une échelle à six marches figurant

dans les tombes de certains rois égyptiens de l'Ancien Empire.

L'ascension, précédée par la résurrection de pharaon, se fait

au moyen d'un certain nombre d'objets rappelant le monde

terrestre : échelles ou escaliers, ailes d'oiseau, sandales, mains de

Rê tendues du haut vers le bas. Ces moyens d'ascension doivent

conduire pharaon dans l'au-delà où il atteindra l'état divin.

La septième épreuve réside en la gestion de ce nouveau statut

social et physiologique ; car pharaon, revêtu de la gloire divine,

a désormais la possibilité de s'adresser directement aux dieux et

le devoir de plaider en faveur de la population de l'Égypte et de

l'univers dont il est devenu l'ancêtre et l'intercesseur immédiat.